瓏(白荊迴廊)

她在無名的曠野上醒來。
睜開眼的瞬間，紛繁雜亂的畫面在腦中一閃而過，留下了某些斑駁的影子，但隨之而來就是一片空白。
 「我是誰？我為什麼會在這裡？」
沒有人回答。
她站起來，略微思考了一下，隨便尋了個有光的方向走去。曠野遼闊，夜風吹拂，掠過她裸露的皮膚，卻感覺不到寒冷。她低下頭，看著身上與其稱為衣服，不如說是沾滿血汙的破布，輕輕地皺起眉頭。
最近的光芒下是一處廢墟，地上躺著幾個人，已經沒了生息。扒下其中一人的外套披在身上，她終於感覺好受了一點。
就在這時，旁邊的石板傳來了一些動靜。
 「小……狗？」她遲疑地出聲，卻發現自己的嗓音嘶啞得厲害。
眼前的小狗毛色黯淡，身上布有青色紋絡，嘴角還掛著些暗紅色的痕跡，似乎與她認知中的有些不同，但自己的「認知」是從何而來這點，她卻沒有絲毫頭緒。
畢竟她連自己是誰都想不起來。
 「過來。」
小狗試探性地邁了兩步，然後慢慢收起呲開的牙，舔了舔她的手。
 「很好。」她面無表情，「你是我的小狗了。」
 「汪！」
小狗搖搖尾巴，然而下一秒，它就再次變得煩躁不安，爪子不斷在地上發出沙沙的剮蹭聲。
她知道有兩個人正拿著武器站在自己身後，可她現在只想和小狗玩。
 「一個孩子和一條狗？這算什麼組合？都成行屍了還在演什麼人狗情未了？」
 「不對，這人看起來怎麼不像行屍？」
 「我不是行屍。」她插嘴道。
 「靠，會說話……她真是人？」
 「管他的，反正看起來也沒什麼油水可撈，一梭子都打死乾淨！」
 「你們要殺我？」
 「放心吧小姑娘，我倆槍法很準的，一人一槍，黃泉路上你和你的小寵物還有個伴……」
 「汪——！」
對方話未說完，小狗四肢蹬地，亮出血淋淋的牙齒撲向面前的男人。隨著一聲槍響，它啪嘰一下掉在泥水裡，微弱的嗚咽聲中，它原本已然失去光彩的眼睛愈發灰暗，屍體漸漸融解潰散，化為飛塵散入空氣中。
她後知後覺地伸出手去，卻只能眼看著那些灰塵消失得無影無蹤。
 「…………」
撿起泥濘中剩下的唯一一塊骨頭，她向面前的人舉起手。
 「黃泉路上……小狗也需要同伴。」

 「恭喜你，又得到了第一名。」
小女孩接過證書，以明媚的笑容轉身面對台下鼓掌的人們。他們五官模糊，看不真切，但這對她來說無關緊要，相同角度的完美微笑，適用於任何對象。
直到和回家順路的同學道別，她才將那種微笑從臉上卸下。面無表情地打開門，迎接她的只有空蕩蕩的公寓。像是已經習以為常，女孩回到房間，順手將書包丟在地上，然後踩上椅子將證書放在書架的最高層。許久沒有整理過證書和獎狀表面已經覆上了一層薄薄的灰塵，它們隨著女孩的動作飛舞起來，自由地漂浮在空氣中。
她邊擺手邊跳下來，打開手機通訊錄翻了一整圈，手指停在姐姐那一欄。
電話那邊傳來了忙音，她掛掉，又給備註是爸爸的號碼撥過去。
公式化的女聲接起，詢問她的姓名，身份，以及是否有預約。
女孩沉默地掛斷電話，躺倒在床上望著天花板發呆——搬進這間公寓時，那裡就有一塊汙漬。她抬起手，虛空描摹著它的形狀。
不知過了多久，她聽見大門處傳來了某些動靜，隨後熟悉的腳步聲徑直路過房間走向廚房。她飛快跳下床，打開房門，可下一秒就被什麼絆倒了。
她想要爬起來，卻發現撞擊帶來的疼痛很快轉變為某種像在被啃食的劇痛。走廊似乎完全被黑暗籠罩，女孩努力睜大眼睛去看，發現自己腰腹邊的皮膚正迅速腐爛，凝結成一種類似菌絲狀的紋絡，微微地閃著青綠色的螢光。
 「不……不要！媽媽救我……媽媽！！」
痛苦和恐懼填滿了身心，她劇烈掙扎，大喊大叫，直到一個陌生女人捉住她胡亂推搡的手。抬起手，面前的人手中好像拿著什麼。
是一柄菜刀。這是女孩最後的念頭。
眼前是一片模糊的猩紅，女人的嘴一張一合，似乎在說些什麼，但女孩已經聽不到了。內心湧上一種難以抑制的衝動，她猛地朝著對方撲過去，然後狠狠咬上了女人的肩膀。
牙齒嵌入血肉，悲痛和狂熱在體內交匯，她感覺自己置身於冰與火的縫隙，理智幾乎已經蒸發殆盡，心臟處傳來劇烈的鼓動，每一個細胞都在嘶吼嘯叫。
但下個瞬間，她感覺到一雙溫暖的手用力地抱住了自己，不斷輕拍著後背，一下又一下。

 「不怕，不怕……」
 「■……我的孩子，無論你■■變成什麼樣子，媽媽永遠陪著■。」
 「就算分■……我也■■■找到你……」

所有的聲音都消失了，她疲憊地閉上了眼睛。
世界一片黑暗，只有摔碎的鏡框反射出無數扭曲的月光。

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「記得，一葉城的『判官』在前兩年也算有名，那會她還沒像現在這樣一直縮在基地裡，鼓搗那些賭桌上的無聊把戲。遠徵隊經常外出，我們偶爾會在野外清理行屍的時候碰上……印象最深的事情？出手利落，又狠又快這一點值得誇獎，別的不知道，也沒興趣……等什麼時候人沒氣了，倒是可以邀請我來解剖。」

「嗯，算是認識，但沒說過幾次話。一葉城的科技比其他地方都更先進，無爭號和他們有些生意往來，加上瓏和宋別比較熟……嗯？我沒提過？他也是PUNK ROSY的，和我一樣在做信使。後來再見她，就是替宋別送東西，可能是沒想過自己會收到遺物吧，她當時的表情……很難形容。後面最後一次去一葉城時，也沒再碰見……去幹嘛？替玄戈送東西。」

「咳咳，不能說，我已經答應她絕對不會將任何信息透露給任何人……不，當然不是因為我還欠著賭債被人拿住了把柄。只不過我要奉勸一句，千萬不要隨便答應來自她的賭局！」

「瓏小姐待人非常親切，我們的興趣愛好也很一致，有時候她會突然出現，希望聽我彈一首曲子或是教她寫幾幅字。前陣子，我還在她的鼓勵下去卯絨絨茶樓演奏了一次……演出很成功，可惜我還有α小隊的工作在身，無法經常前往。現在？我正準備去趟醫療部，瓏小姐似乎因為一些特殊原因無法分辨出紅綠燈的顏色，雖說記住位置也是一種辦法，但總歸不大方便。我想看看方醫生會不會有些更好的辦法。」

01.明庭市市長已於11日上午抵達鈞天市出席會議，回應本次會談將進一步促進雙方合作事宜。
02.明庭市市長次女出生，母女平安。
03.據悉，市長長女旒珠已提前完成高中學業，將於不日前往國外深造。
04.感情破裂！市長與夫人已秘密離婚？！
05.市長攜愛女旒珠出席訪問活動，據傳，旒珠小姐有望成為新一任明庭市內務部部長。
……
……………………

「剪報是那位『萬事通』先生送給我的，確切地說，是用來抵押一部分債務的……倒讓我對他那本厚厚的筆記本產生了些興趣，裡面似乎裝滿了取之不竭的情報呢，小執行官就不好奇麼？……好吧，看你的表情，你想聽的似乎並不是這些，但不必我說，答案也已經很明顯了，還是說……你也取得了某些特別的證據？
是呀，我已經察覺到了，在很久之前……但直到現在，我也不知道這是否值得高興。
我曾經開心過，因為身上流淌著同樣的血，沒有任何人會比我們更密不可分。
但不久後我突然意識到，我跟隨旒珠的原因並非出於血緣，只因為她是位真正的首領，也是個無可替代的賭徒。她不必依靠有異能的眼睛，也可以看到不一樣的風景。
和我們看到的都不同。
但……她也是這麼想的麼？
歸來者不會再擁有過去，她卻始終通過那些記憶在注視著我。
也不知道現在的我，和『瓏』像不像。
……
在很多個夜裡，我的夢中也會閃過某些似是而非的畫面，可我看著這些報紙，仍然感覺自己在閱讀著別人的故事。
小執行官，我不想成為贗品。
無論是作為旒珠的妹妹，還是過去的我自己。」

「今天我遇到一件怪事。」
瓏很少以這樣的台詞作為開場白，旒珠放下手裡的文件，和她一起站在陽台上。
「無常鬼已經將情況全部報告給我了，他說你被行屍撲了都沒有反抗意識，建議減少你的野外調查次數。」
「我建議他少說幾句話。」
旒珠被這句話逗笑了，沒有讓對話停留在這個問題上。「那你當時是在想什麼？」
「它……行屍明明近在眼前，但我……沒能下得去手。」瓏臉上最後一點笑意也被夜風吹走，「那個擁抱，好冷。」
旒珠在背後鬆鬆地環住瓏，她的體溫在略有些寒涼的夜晚裡傳遞過來，十分溫暖。
對方偶爾會這麼做，瓏明白，這是一種表示安慰和親暱的方式。但她也不由得想起野外調查時，隊友給她講過的黑曜日之前的電視劇內容——女人在和情人甜蜜擁抱時對著樓對面的狙擊手做手勢，然後一枚子彈貫穿了懷中人的腦袋。
但她知道旒珠不會這麼做，因為自己很有用，也因為旒珠若是想要解決一個人，會有更直接或是更聰明的方式。
瓏又想起了那隻行屍。
「她說話了。」
「說話？」
「嗯，在她張嘴之前，我沒有分辨出她『生前』的性別。」
嘶啞的，乾澀的，如裂帛一樣的音色。
「她說了什麼？」
「找……到……」
「一……起……永遠……我……我的……」
「女……」
「……………………」
「那之後呢？」旒珠音色低沉，「還說了別的麼？」
「沒有，也許是受到了力量的吸引，她說到這裡就對著我張開了嘴，隊員們也一擁而上……」
「是麼……」
瓏遙望著虛空中的某處，也可能什麼都沒在看：「姐姐，我好像在難過，可我是在為了什麼而難過呢？」
那隻行屍想要和誰永遠在一起？
世界上明明不存在永遠。
夜風徐徐，吹開了雲層的一角。瓏望著那再次被關起來的月亮，發現旒珠已經很久沒說話了。那雙環繞著自己的手臂好像有一點不易察覺的顫抖，但被抱著的自己無法回頭去看她的表情。
於是瓏也沉默著，安撫性地輕拍那雙手，一下又一下。

我快要死了。
要是把話說得嚴謹點，是我準備好去死了。
全身傳來難以形容的劇痛，任何動作似乎都在加速那種青綠紋絡的生長。一年多以來，我看過很多這樣的人，現在，也輪到我了。
槍已經裝彈，放在只需略微伸手就能夠得到的地方。我拿起它，發現比想像中更沉。黑曜日後的日子漫長得像是一輩子，但我還是不習慣拿槍的手感。
對人，對自己，都不習慣。
說實話，我一直都在擔心自己會在關鍵時候手抖，甚至很多次都破罐子破摔地想，乾脆找人替我來這一槍算了，也樂得輕鬆。可再仔細想想，我真正能拜託的人，也只有北洛和瓏。
北洛多半不會同意……瓏倒是有戲，而且我看過她殺行屍的手法，足以讓人無痛去世。
但他們都是我重要的朋友，我不希望他們承受這些。

第一次見到瓏，是在野外的一個廢棄廠房外面。
她蜷在幾塊生鏽的鋼板下面，閉著眼睛一動也不動，身體都是冰涼的。我以為她已經咽氣了，身上也沒有屍化痕跡，就準備找個地方把人埋起來以防被行屍吃掉。當我開始吭哧吭哧挖洞的時候，她醒了。
我們四目相對，誰也沒說話。還沒等我問出那句「需要幫助麼」，她就別開眼睛，面無表情地轉身走了，速度快到我騎車都沒追上。
以至於之後的一段時間，我都懷疑自己見到的其實是個幽靈。不過這個懷疑很快就消失了，因為一個月後，我就又見到了她。
雖然不知道旒珠城主用了什麼辦法，但瓏正式加入了一葉城。後來我也因為信使的工作去過幾次，天街十二樓比我想像中還要熱鬧，可能是被那種氛圍感染了，我也起了進去玩一圈的心思。但摸了摸兜裡零星的幾個子兒，還是沒去。距離我們洛的生日沒多久了，雖然日子過成這樣，我還是想給他送個禮物。
就像大家還在的時候做的那樣。
瓏說她可以做我的對家，我拒絕了。她倒沒再堅持，只是笑著說真是個膽小鬼。我知道她是在拿話激我，等我一不留神坐上賭桌，就能故意輸給我好讓我攢夠錢買禮物。
但我不想這麼做。

有段時間一葉城發展的速度讓人咂舌，連帶著往那裡去的訂單都漲了幾倍。一來二去，我和瓏變熟了不少，也知道了更多關於她的事情。比如她看不見顏色，比如她的記憶一片空白。
不清楚為什麼，我突然想起以前和路哥他們通宵看老電影的那些日子——有些開了多年的電影院會時不時搞些午夜連播的活動，價格也便宜得嚇人。雖然我不太明白為什麼放著彩色的不看要看以前的，但rosy說懷舊經典是一種浪漫。
浪不浪漫我不太懂，但每次從椅子上醒過來，看著眼前晃動交談的黑白人影，我都會有一瞬間的茫然和……那個詞怎麼說的來著，哦對，恍惚。
也許在瓏眼裡，世界本身就是一間反覆播放著災難片，但怎麼走也走不出去的電影院。
真是災難。

就連北洛那小子也不得不承認，我是個很會挑禮物的人，可即使是認識了這麼長時間，我也愣是沒看出瓏對任何東西有什麼偏好。她嘴上不說，但除了旒珠城主和野外調查，沒有任何人和事能引起她的興趣。
想了很久後，我使出了我的秘密武器。
那是一棵開滿了花的樹，我在送信過程中偶然發現的。雖說在黑曜日前算不上什麼，但在眼下這個花花草草幾近絕跡的環境，實在是意外驚喜。
果然，她很高興。
瓏說可能是因為這棵樹受到了「安娜」的侵染卻沒有壞死，所以連她也能清楚地看到頭上每一片青白色的花瓣。
看著她充滿笑意的眼睛，我開始慶幸自己發現了這棵樹。
不過她很快就不知道從哪拿出來一些密封袋、玻璃罐還有刀片，說要帶點樣本回去研究。
一葉城果然都是科研狂人。

日子一天天過去，很快就到了我們老麼的生日，我還是沒能湊夠錢給加冕者換個新塗裝，最後只好送了點捶背券給他。我以為他會嫌棄地收下，當成背面能寫字的廢紙。沒想到他挑挑眉，當時就把那沓子紙還給我，我因此給他錘了兩個小時背。
這小子。
我憤憤地把錢收到了一個盒子裡，等著明年再給他一個驚嚇。
對了，也得給瓏準備禮物。
……
手指已經漸漸失去了知覺，越來越不聽使喚，我放下槍，轉而拿起旁邊的繩子，繫了個死結。
可惜，我沒有明年了。

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